Hận trước của Thiếu ta Tòn trả chưa xong, hận sau lại tới vì Điềm Khắc Kim “bồi” thêm một nhát nữa.

Món quà trả xe tưởng như đã khép lại câu chuyện, nhưng thực chất chỉ là màn dạo đầu. Với tên cướp đa tình, mối hận với Thiếu tá Tòn vẫn chưa nguôi.

Hắn hiểu rất rõ rằng, sau cú mất rồi được chiếc Vespa, viên thiếu tá chẳng những không chùn bước mà còn quyết lùng cho bằng được kẻ đã dám bôi tro trát trấu vô mặt mình. Nếu không đánh thêm một đòn thật mạnh, Thiếu tá Tòn sẽ không bao giờ hết hóng hách.

Vậy là vài ngày sau, đúng lúc Thiếu tá Tòn vừa tan sở trở về thì người giúp việc tất tả chạy ra đón. Vừa mở cổng xong, bà vội chỉ vào chiếc hộp vuông được gói bằng mấy lớp giấy báo đặt trên bàn giữa phòng khách:

- Thưa ông thiếu tá, hồi chiều có một đứa bé ghé ngang, nói là quà của người quen gửi biếu ông. Nó đặt xuống rồi đi ngay, tui hỏi gì cũng không trả lời.

Thiếu tá Tòn vốn đang “điên máu” vì vụ giỡn mặt qua chiếc Vespa nên càng thêm cảnh giác. Y đứng lặng nhìn chiếc hộp một lúc rồi mới từ từ bước tới. Bên ngoài, món quà được gói rất cẩn thận, buộc dây ngay ngắn như một hộp bánh cao cấp.

Không thấy dấu hiệu khả nghi, y cẩn thận tháo từng nút dây rồi mở nắp hộp. Vừa nhìn vô bên trong, Thiếu tá Tòn lập tức tái mặt.

Nằm gọn giữa lớp giấy lót là một trái lựu đạn còn nguyên chốt an toàn. Bên cạnh trái lựu đạn là một mảnh giấy gấp tư. Y hít một hơi thật sâu rồi từ từ mở tờ giấy ra đọc. Những hàng chữ nguệch ngoạc hiện lên trước mắt:

"Chào ông thiếu tá cảnh sát!

Ông nên quên chuyện bắt tui nếu còn muốn ông và gia đình được bình yên. Tui nói được thì làm được. Chiếc Vespa tui còn lấy rồi mang trả được thì nhà ông, tui muốn vô lúc nào cũng được.

Món quà này chỉ để nhắc ông nhớ. Từ nay, tốt nhất ông nên tránh xa cô Hằng và đừng tìm tui nữa.

Ký tên: Điềm Khắc Kim"

Đọc hết những dòng chữ đó, gương mặt Thiếu tá Tòn đang đỏ bừng rồi chuyển sang tái mét. Hai bàn tay y siết chặt, vò nát tờ giấy như thể muốn ăn tươi nuốt sống đối phương ngay. Lần đầu tiên kể từ khi khoác bộ quân phục cảnh sát, y mới bị xúc phạm nặng nề như vậy.

Ngay tối hôm ấy, căn nhà của Thiếu tá Tòn sáng đèn đến khuya. Hàng chục cảnh sát và nhân viên an ninh được triệu tập khẩn cấp. Người thì đề nghị khám xét quanh khu gia binh, người thì kêu rà soát từng dấu chân, từng người lạ xuất hiện trong ngày.

Nhưng tất cả đều vô ích. Ngoài chiếc hộp giấy báo và tờ giấy viết tay, không còn bất cứ đầu mối nào khác.

Sáng hôm sau, Thiếu tá Tòn trực tiếp chỉ huy một đợt truy quét quy mô lớn. Hơn 20 cảnh sát cùng lực lượng an ninh chia thành nhiều mũi, tỏa xuống khắp khu Cầu Hang.

Từng con hẻm, từng quán cà phê, tiệm hớt tóc, sòng bài và cả những căn nhà từng là chỗ lui tới của giới du đãng đều bị kiểm tra. Những tay anh chị có tiếng ở khu vực cũng lần lượt bị mời về để lấy lời khai.

Không khí ở xóm Cầu Hang trở nên khét lẹt, căng như dây đàn. Xe Jeep của cảnh sát chạy tới chạy lui suốt ngày. Tiếng kèn hụ inh ỏi làm lũ trẻ trong xóm giật mình khóc thét.

Thế nhưng! Mọi nỗ lực của Thiếu tá Tòn vẫn chỉ là công cốc. Người cần bắt thì chẳng thấy đâu, còn những gì lực lượng cảnh sát thu được chỉ là những lời đồn đại mơ hồ về một tên tướng cướp si tình vừa xuất hiện ở xóm Cầu Hang.

Càng lùng sục càng bặt vô tâm tín. Thiếu tá Tòn càng trở thành đề tài bàn tán trong giới giang hồ. Người ta xì xào với nhau rằng, lần đầu tiên có một kẻ dám chọc thẳng vô mặt viên sĩ quan cảnh sát nổi tiếng cứng rắn của an ninh khu vực Gia Định.

Biết Thiếu tá Tòn đang điên tiết, Điềm Khắc Kim chẳng những không lẩn trốn mà còn quyết định "bồi thêm một nhát" nữa. Với hắn, lấy chiếc Vespa hay gửi trái lựu đạn mới chỉ là những cú cảnh cáo. Muốn đối thủ thật sự mất mặt thì phải “khều” vô danh dự, vô cái lon trên vai của một viên thiếu tá cảnh sát đương nhiệm.

Vậy là vài ngày sau, một lá thư nữa bất ngờ được gửi tới nhà Thiếu tá Tòn. Lần này, phong bì không đề tên người gửi, chỉ vỏn vẹn hàng chữ: "Kính gởi ông Thiếu tá Tòn". Người giúp việc tưởng là công văn nên đem đặt ngay lên bàn làm việc.

Thiếu tá Tòn vừa bóc thư ra đọc. Hàm răng y nghiến mạnh nghe trèo trẹo. Những hàng chữ viết bằng mực tím, nét nguệch ngoạc nhưng đầy ngạo mạn hiện lên trước mắt:

"Gởi ông thiếu tá!

Nghe nói mấy bữa nay ông dẫn lính đi vây bắt tui dữ lắm.

Tui khuyên ông nên bỏ cái ý định điên rồ đó đi. Muốn bắt được tui thì ông còn phải học thêm nhiều lắm.

Đêm nay tui sẽ tới thăm ông.

Nếu có gan thì chờ đó.

Ký tên: Điềm Khắc Kim"

Đọc xong bức thư, Thiếu tá Tòn tức tới run người. Y vò nát tờ giấy rồi quăng mạnh xuống nền nhà. Chưa bao giờ trong đời làm cảnh sát, y bị một tên giang hồ xem thường tới mức vậy.

Một bức thư đầy sự hăm dọa, trêu ngươi khiến đường đường là một viên thiếu tá cảnh sát có máu mặt ở vùng Gia Định không thể nào chịu nổi.

Không chỉ công khai xưng tên, Điềm Khắc Kim còn ngang nhiên báo trước thời gian sẽ tới, chẳng khác nào coi toàn bộ lực lượng cảnh sát và an ninh Gia Định như trò chơi.

Tin viên thiếu tá nhận được thư thách thức chẳng biết bằng cách nào chỉ trong một buổi chiều đã lan khắp giới Cảnh sát. Nhóm cảnh sát cấp dưới ai nấy đều nóng mặt.

Có người nghiến răng đòi bắt cho bằng được tên cướp hỗn láo, có người lại bán tín bán nghi, cho rằng đây chỉ là trò nhãi để đánh lạc hướng.

Riêng Thiếu tá Tòn thì không dám xem thường. Sau hai lần bị đối phương giỡn mặt, y hiểu rất rõ Điềm Khắc Kim là hạng người như thế nào rồi. Một khi đã bắn tiếng "đêm nay tui sẽ tới", rất có thể hắn sẽ thật sự xuất hiện.

***

Lá thư thách thức chẳng khác nào một cái tán nữa giáng thẳng vào lòng tự trọng của Thiếu tá Tòn. Lần này, y không còn xem đó là lời hăm dọa suông.

Sau hai lần bị đối phương giỡn mặt, y hiểu rằng Điềm Khắc Kim là hạng người đã nói thì nhất định sẽ làm. Chính vì vậy, thay vì ngồi chờ, Thiếu tá Tòn quyết định biến ngôi biệt thự của mình thành một cái bẫy để đón tên tướng cướp đa tình.

Để đối đối phó và phòng bất trắc, cũng như quyết bắt cho được Điềm Khắc Kim khi hắn dám dẫn xác tới hang hùm. Ngay trong buổi chiều, hơn 20 cảnh sát, nhân viên an ninh và lính gác được điều động tới khu gia binh. Xe Jeep nối đuôi nhau chạy vô sân làm cả con đường náo động.

Người dựng chướng ngại vật trước cổng, người kiểm tra hàng rào kẽm gai, người leo lên vọng gác quan sát tứ phía. Hai con chó béc-giê cũng được thả rong quanh khuôn viên từ lúc trời chưa tối. Thiếu tá Tòn còn cho gán thêm mấy bóng đèn pha công suất lớn. Hễ cần là bật sáng cả một khoảng sân rộng như ban ngày.

Để tránh đối phương đột nhập, y chia lực lượng thành nhiều tổ thay phiên canh gác suốt đêm.

Cổng chính có 4 người mang tiểu liên túc trực. Cửa sau bố trí thêm một tổ an ninh mặc thường phục. Hai bên hông biệt thự, cứ cách vài chục mét lại có một người nấp sau bụi cây hoặc gốc me, khẩu súng luôn trong tư thế sẵn sàng nhả đạn.

Trên tầng lầu, mấy tay thiện xạ được bố trí sau khung cửa sổ, chỉ chờ bóng người khả nghi xuất hiện là lập tức bóp cò.

Khi mọi việc hoàn tất thì trời cũng vừa sụp tối. Thiếu tá Tòn tay cầm khẩu rulo đi một vòng kiểm tra từng vị trí. Từ cổng trước, lối hông cho tới cửa sau, y đều dừng lại căn dặn thuộc cấp không được lơ là dù chỉ một giây.

Thấy đâu đâu cũng kín người, súng ống lên đạn đầy đủ, ánh đèn pha quét sáng rực cả khu gia binh, Thiếu tá Tòn mới khẽ gật đầu ra vẻ hài lòng. Đứng giữa sân, y đưa mắt nhìn một lượt bức tường rào cao quá đầu của căn biệt thự rồi mỉm cười đắc ý.

Trong đầu viên thiếu tá lúc đó chỉ có một suy nghĩ.

Với chừng đó cảnh sát, chừng đó họng súng và lớp lớp lính canh bao kín ngôi biệt thự thì một con kiến muốn bò lọt cũng khó. Huống hồ gì một tên cướp bằng xương bằng thịt như Điềm Khắc Kim mà đòi “đêm nay tui sẽ tới”.

Thiếu tá Tòn nhìn ra vẻ khoan khoái, thật sự hài lòng. Y mặc nguyên bộ cảnh phục, khẩu súng rulo vẫn đeo bên hông. Y ngồi lặng yên trong phòng khách nhìn kim đồng hồ nhích dần về nửa đêm.

Mỗi tiếng chó sủa ngoài sân, mỗi cơn gió lùa qua hàng cây đều khiến đám lính siết chặt khẩu súng trong tay hơn. Ai nấy đều nín thở, nóng lòng chờ xem tên tướng cướp ngông cuồng kia có thật sự dám "dẫn xác" tới hang hùm như lời đã tuyên bố.

Cả khu gia binh chìm trong một bầu không khí căng thẳng tới nghẹt thở. Chỉ cần một tiếng động nhỏ cũng đủ làm hàng chục họng súng đồng loạt khai hỏa, để tiếp đón tên tướng cướp đa tình.

Bỏ công sức đi tuần tra, rồi đôn đốc việc trực gác vòng trong vòng ngoài thêm mấy chập. Trời dần về sáng y lẩm bẩm:

- Nếu nó tới thì cũng tới rồi...

Thiếu tá Tòn ngáp dài 1 cái rồi thong thả bước về phòng ngủ. Y mở chai rượu Tây, rót đầy 1 ly, ngồi gác chân lên bàn thưởng thức.

Rượu ngà ngà say, nhìn đồng hồ đã hơn 2h đêm, Thiếu tá Tòn chắc mẩm tên tướng cướp Điềm Khắc Kim đã bỏ cuộc khi đụng bức tường lửa do mình bày binh bố trận tiếp đón. Y nở nụ cười đắc ý rồi lên giường làm một giấc tới sáng…

Sáng hôm sau, khu gia binh thức dậy trong bầu không khí yên bình sau một đêm căng thẳng. Mặt trời vừa nhô khỏi những tán me già, những tia nắng đầu ngày xuyên qua màn sương mỏng, trải vàng trên con đường trải đá trước căn biệt thự của Thiếu tá Tòn.

Mấy chiếc xe Jeep đậu từ đêm qua giờ lần lượt nổ máy. Đám cảnh sát và nhân viên an ninh lặng lẽ tháo dỡ những chướng ngại vật, cuộn hàng rào kẽm gai, thu gom bao cát và kiểm tra lại súng ống trước khi lên xe trở về đơn vị.

Hai con chó béc-giê từ chiều đã được thả rong cũng được xích lại dưới gốc me, vừa thở hồng hộc vừa đảo mắt nhìn quanh như vẫn chưa hết cảnh giác.

Từ những dãy nhà gia binh gần đó, tiếng cửa mở lạch cạch, tiếng phụ nữ nhóm bếp, tiếng trẻ con í ới gọi nhau và tiếng radio phát bản nhạc buổi sáng hòa lẫn cùng nhau, tạo nên khung cảnh sinh hoạt bình yên tuyệt diệu.

Trên những cành me trước sân căn biệt thự, từng đàn chim sẻ ríu rít chuyền cành. Chúng líu lo hót vang như chẳng hề biết nơi đây vừa trải qua một đêm bố trí thiên la địa võng để chờ đón một tên tướng cướp đa tình.

- Thằng cùi bắp… làm anh em canh suốt đêm - mấy tay an ninh vừa thu dọn vừa cười nói.

Bên trong căn biệt thự, ánh nắng sớm len qua khe cửa sổ, hắt thành những vệt sáng dài trên nền gạch bông mát lạnh của phòng ngủ. Không khí trong phòng vẫn còn phảng phất mùi thuốc lá quyện với mùi rượu Tây chưa kịp tan.

Chiếc đồng hồ treo tường đều đều gõ từng tiếng khô khốc.

Ngoài vườn, tiếng chim trên mấy cây me vẫn ríu ran gọi nắng. Sau một đêm thức trắng rồi thiếp đi trong men rượu, Thiếu tá Tòn vẫn nằm im trên giường, gương mặt giãn ra đầy vẻ mãn nguyện của kẻ tin rằng mình vừa thắng một trận tuyệt đối.

Y uể oải bước xuống giường. Theo thói quen, y đưa tay với lấy bộ cảnh phục bận vô thì y bỗng khựng lại.

Mất tiêu…! Cái móc áo vẫn còn nguyên, nhưng bộ cảnh phục đã biến mất.

Thoạt đầu, y tưởng mình nhìn lầm. Thiếu tá Tòn đưa tay dụi mắt rồi quay sang chiếc bàn đầu giường. Khẩu rulo đã đặt ở đó từ đêm qua cũng không còn. Trên mặt bàn chỉ còn lại một mảnh giấy nhỏ được xé vội từ cuốn tập học trò.

Y run run cầm lên. Chỉ vỏn vẹn một dòng chữ nguệch ngoạc:

"Cấm lén phén tới cô Hằng. Điềm Khắc Kim"

Đọc xong, Thiếu tá Tòn chết đứng luôn. Mồ hôi lạnh túa ra sau ót. Cổ họng khô khốc. Y đứng sững giữa căn phòng, hai mắt nhìn chằm chằm vô tờ giấy như không tin nổi chuyện gì đã xảy ra.

Suốt cả đêm, hơn 20 cảnh sát cùng nhân viên an ninh có vũ trang đứng kín trong ngoài. Hai con chó béc-giê liên tục tuần quanh sân. Đèn pha sáng rực... Vậy mà Điềm Khắc Kim vẫn ung dung vô tận phòng ngủ, lấy mất khẩu súng, lấy luôn bộ cảnh phục rồi lặng lẽ rời đi.

Đó không còn là một vụ trộm. Đó là một sự sỉ nhục. Một sự sỉ nhục nếu để lộ ra ngoài thì cả sự nghiệp cảnh sát của Thiếu tá Tòn cũng khó giữ nổi.

Ngay lập tức, y tập hợp thuộc cấp, ra lệnh cho toàn bộ tuyệt đối giữ kín chuyện này.

Những người có mặt trong biệt thự đêm hôm đó đều bị giữ lại lấy lời khai. Thiếu tá Tòn hỏi từng cảnh sát, từng nhân viên an ninh xem trong đêm có phát hiện điều gì bất thường hay không.

Nhưng tất cả chỉ biết cúi đầu. Không ai nghe thấy tiếng động. Không ai nhìn thấy bóng người. Không một người nào biết Điềm Khắc Kim đã vô bằng lối nào, rồi ra bằng lối nào.

Một mặt, Thiếu tá Tòn tìm mọi cách bưng bít để tránh trở thành trò cười trong thiên hạ. Mặt khác, y âm thầm tung thêm người truy lùng Điềm Khắc Kim khắp Gia Định, Chợ Lớn, Bà Chiểu và Gò Vấp.

Y thề phải bắt cho bằng được tên tướng cướp đã dám chà đạp danh dự của mình.

Thế nhưng, cũng giống như những lần trước, Điềm Khắc Kim lại biến mất không sủi tăm….

***

Mấy ngày sau, vụ mất bộ cảnh phục và khẩu rulo vẫn được Thiếu tá Tòn giấu kín như bưng. Bên ngoài, mọi sinh hoạt trong khu gia binh vẫn diễn ra bình thường. Nhưng bên trong căn biệt thự, không khí lúc nào cũng nặng nề.

Thiếu tá Tòn lúc nào cũng ăn không ngon, ngủ không yên. Chỉ cần nghe ai nhắc tới mấy chữ "Điềm Khắc Kim", gương mặt y lại sa sầm.

Đùng một buổi trưa, khi Thiếu tá Tòn đang làm việc tại công sở thì người giúp việc hớt hải chạy tới báo tin. Có một người đàn ông trung niên đứng trước cổng biệt thự, xách theo một chiếc túi vải cũ nói “Có người nhờ mang đồ tới trả cho ông Thiếu tá!”.

Người giúp việc chưa kịp chạy ra mở cổng thì người đàn ông đặt túi đồ xuống đất, quay lưng bỏ đi. Thoáng cái ông ta đã mất hút giữa dòng người ngoài đường.

Linh tính có chuyện chẳng lành, Thiếu tá Tòn tức tốc chạy về. Vừa mở chiếc túi vải ra, mặt y tái xanh. Nằm gọn bên trong là bộ cảnh phục đã được xếp ngay ngắn.

Trên vai áo vẫn còn nguyên cấp hiệu thiếu tá. Phía dưới là khẩu rulo được lau bóng loáng, còn đủ 6 viên đạn như lúc bị mất. Không một dòng thư. Không một lời nhắn.

Bị tướng cướp Điềm Khắc Kim chơi một cú “hồi mã thương” như thế này thì Thiếu tá Tòn chỉ còn nước… chui xuống đất. Nó đánh gục lòng kiêu hãnh của một viên thiếu tá cảnh sát vốn khoái “giựt le” ở xóm Cầu Hang.

Kể từ đó, Thiếu tá Tòn không còn nhắc tới chuyện truy bắt Điềm Khắc Kim nữa. Điều khiến nhiều người ngạc nhiên hơn là viên thiếu tá cũng thôi luôn việc lui tới quán cà phê của cô Hằng.

Cuộc đấu sinh tử giữa Thiếu tá Tòn và tướng cướp Điềm Khắc Kim xem như game đã over. Người bị hạ nock out là viên thiếu tá cảnh sát đầy thế lực ở vùng Gia Định.

Thiếu tá Tòn biết mình dưới cơ tên tướng cướp xuất quỷ nhập thần nên muốn yên thân, đành nuốt nỗi nhục cho khỏi gặp rắc rối.

Mỗi lần nhớ lại cái đêm hôm đó, Thiếu tá Tòn vẫn không tài nào lý giải nổi. Không biết bằng cách nào mà Điềm Khắc Kim có thể vượt qua nhiều lớp lính gác có vũ trang, hai con chó béc-giê cùng hệ thống đèn pha. Rồi ung dung đột nhập vô tận phòng ngủ, lấy bộ cảnh phục cùng khẩu rulo (vật bất ly thân), rời đi mà không để lại dấu vết.

Thoạt đầu, Thiếu tá Tòn đặt hết mối nghi ngờ tới đám thuộc cấp dưới quyền. Theo suy luận của y, nếu không có người tiếp tay từ bên trong thì một tên cướp dù tài giỏi tới đâu cũng không thể thực hiện trót lọt một phi vụ táo bạo như vậy.

Thế là từng người lính gác, từng nhân viên an ninh có mặt đêm đó đều lần lượt bị gọi lên lục vấn. Người thì bị hỏi cung hàng giờ, người bị kiểm tra các mối quan hệ, người còn bị theo dõi suốt một thời gian dài…

Thế nhưng, điều tra tới điều tra lui vẫn không có một chứng cứ nào cho thấy có người đã thông đồng với Điềm Khắc Kim nên Thiếu tá Tòn chọn cách im lặng nuốt nhục làm thinh. Vì nếu chuyện này mà lộ ra ngoài thì có nước Thiếu tá Tòn treo áo mà về hưu sớm.

Mãi nhiều năm sau, trong giới giang hồ Sài Gòn vẫn còn không ít lời bàn tán về cái đêm đó. Người thì cho rằng hắn có nội gián trong hàng ngũ cảnh sát. Kẻ lại quả quyết hắn đào đường hầm để đột nhập.

Nhưng những người từng quen biết Điềm Khắc Kim lại có một cách lý giải khác, nghe tưởng vô lý nhưng lại hợp với tính cách của tên tướng cướp đa tình.

Theo họ, Điềm Khắc Kim không dại tới mức tự chui đầu vô cái bẫy đã được đối phương giăng sẵn. Ngay từ lúc viết mấy dòng chữ: "Đêm nay tui sẽ tới", Điềm Khắc Kim đã biết chắc với bản tính hiếu thắng và háo thắng của Thiếu tá Tòn, viên thiếu tá sẽ huy động tối đa lực lượng, bố trí thiên la địa võng để đón mình.

Trong khi mọi sự chú ý đều dồn vô cái đêm được ghi trong bức thư, thì trước đó nhiều giờ, tên tướng cướp đã bí mật đột nhập vô căn biệt thự. Sau khi quan sát kỹ, hắn lặng lẽ leo lên trần nhà rồi nằm ém mình ở đó.

Công phu đó chính là tuyệt kỹ mà Sơn "đầu bự" từng truyền lại cho hắn trong những ngày còn lăn lộn ở núi Châu Thới. Cũng có người “huyền bí” thêm, hắn đã học được thuật ẩn thân và có sự kiên nhẫn tuyệt đối nên tránh được mọi cuộc lục soát ngay trong chính căn biệt thự.

Suốt cả đêm, hắn nằm im trên trần nhà, lặng lẽ quan sát từng tốp lính thay phiên canh gác, từng vòng tuần tra, từng tiếng chó sủa dưới sân. Khi Thiếu tá Tòn uống rượu rồi lên giường ngủ say, Điềm Khắc Kim mới nhẹ nhàng buông mình xuống như một chiếc lá.

Chỉ trong ít phút, hắn lấy bộ cảnh phục, khẩu rulo và để lại mảnh giấy đã chuẩn bị sẵn rồi lại leo ngược lên chỗ cũ. Tới khi trời sáng, 2 chú chó béc-giê được dẫn đi hắn mới lặng lẽ trườn xuống. Vượt qua bức tường phía sau rồi ung dung biến mất giữa dòng người hối hả mưu sinh.

Trong giới giang hồ Sài Gòn, câu chuyện về màn "viếng thăm" của Điềm Khắc Kim vẫn được truyền tai nhau suốt nhiều năm sau như một giai thoại khó tin. Góp phần phủ thêm màn sương huyền bí quanh tên tuổi của một trong những tướng cướp khét tiếng nhất Sài Gòn.

Còn đối với Điềm Khắc Kim, tuy thắng Thiếu tá Tòn trong cuộc đối đầu sinh tử, nhưng hắn vẫn không sao chiếm được “món quà” mà viên thiếu tá Tòn cam tâm từ bỏ.

Sau biến cố đó, quán cà phê vợt dưới những tán me già vẫn mở cửa mỗi sáng. Tiếng nước sôi réo trên bếp than, mùi cà phê thơm lừng vẫn bay khắp xóm Cầu Hang, nhưng bóng dáng Điềm Khắc Kim thì không còn xuất hiện.

Thất bại trong việc chinh phục trái tim người đẹp bán cà phê ở xóm cầu Hang, Điềm Khắc Kim giã từ luôn xóm cũ, ôm mối hận trong lòng bắt đầu sống đời lang bạc kỳ hồ.

Hắn nay đây mai đó, khi xuất hiện ở Chợ Lớn, lúc lại dạt về Gò Vấp, Thủ Đức hay những vùng ven Sài Gòn. Không còn một mái nhà cố định, cũng chẳng còn một nơi để quay về vì đã để lộ thân phận. Trong lòng hắn dường như đã không còn gì để mất.

Có lẽ cũng chính vì vậy mà Điềm Khắc Kim ngày càng trở nên táo bạo. Những phi vụ sau này của hắn đều liều lĩnh hơn, quyết đoán hơn và bất chấp hậu quả hơn.

Với hắn lúc ấy, cuộc đời chẳng khác nào một canh bạc lớn. Mà một kẻ không còn gì để mất thì cũng chẳng còn điều gì phải sợ. Chính tâm thế đó đã đẩy Điềm Khắc Kim bước sang một chương mới dữ dội hơn trong cuộc đời hành tẩu giang hồ của mình.

(Đón xem tiếp chương 9)